Ma cosa rende questa festa così speciale e radicata? Molto più delle semplici celebrazioni religiose, il 29 giugno è una notte di mezza estate in cui si intrecciano magia, cucina e antiche credenze. Nelle prossime righe faremo un viaggio unico lungo lo Stivale: partiremo dai fasti della Capitale per poi recarci nel Nord Italia e svelare il mistero della barca che predice il futuro, riscoprire un dolcissimo rito d'amore dimenticato in Sicilia e, infine, sederci a tavola per assaggiare una torta toscana e un pesce... leggendario.
Tra sacro e profano: le grandi celebrazioni romane
A Roma, i festeggiamenti uniscono la solennità papale al folklore più acceso. Tutto ha inizio la sera del 28 giugno, quando la celebre statua bronzea di San Pietro in Vaticano viene solennemente vestita con i paramenti pontificali. Il giorno successivo, la Basilica di San Paolo fuori le Mura ospita la Processione delle Catene, esibendo la reliquia composta da 14 anelli di ferro che cinsero il Santo.
Foto di BÙI VĂN HỒNG PHÚC da Pixabay
Ma il vero spettacolo della vigilia, amato dai romani e dai turisti, è la storica Girandola: un maestoso spettacolo pirotecnico nato a Castel Sant'Angelo (e ideato persino con il contributo di Michelangelo e del Bernini) che incendia il cielo della capitale di luci e meraviglia.
> Per scoprire le manifestazioni in programma nel weekend, sfoglia la lista delle sagre
... leggi il resto dell'articolo»
Se la notte di San Giovanni è dei fiori, quella di San Pietro è della barca
Pochi giorni prima, per San Giovanni, la tradizione vuole che si raccolgano fiori spontanei al tramonto per lasciarli in una ciotola d'acqua sul davanzale, usandola il mattino dopo per lavarsi mani e viso in segno di purificazione.
La notte tra il 28 e il 29 giugno, invece, avviene il suggestivo rito della barca di San Pietro (in particolare in Veneto, Lombardia e Friuli). In cosa consiste? Basta riempire una caraffa o un vaso di vetro con dell'acqua e far scivolare delicatamente all'interno un albume d'uovo. Il contenitore va lasciato tutta la notte in giardino o sul davanzale, a prendere la rugiada.
Il mattino seguente, il freddo e l'umidità avranno trasformato l'albume: i filamenti bianchi si sollevano nell'acqua creando la forma di una barca a vela. I contadini leggevano in queste "vele" il futuro: vele aperte e fitte promettevano un ottimo raccolto e buon tempo, mentre vele chiuse o sformate erano presagio di tempesta.
Le chiavi di San Pietro: la splendida tradizione siciliana (quasi) dimenticata
San Pietro, nell'iconografia cristiana, è il custode delle chiavi del Paradiso. Proprio attorno a questo simbolo, in Sicilia, è nata una tradizione dolciaria straordinaria.
Anticamente a Palermo esisteva un rione abitato da pescatori e pescivendoli, soprannominati i "Sanpietrani" per la loro viscerale devozione al Santo. Il quartiere sorgeva nel mandamento di Castellammare, tra la Cala e via Roma. Curiosamente non c'era una chiesa dedicata a San Pietro, ma una sua statua custodita nella vicina chiesa di Santa Cita veniva portata in processione il 29 giugno.
I festeggiamenti univano in modo sublime il sacro e il profano: iniziavano la sera della vigilia e andavano avanti tutta la notte tra vino, angurie e fiumi di "babbaluci" (le lumache bollite con aglio e prezzemolo). Durante la festa gli organizzatori regalavano ai bambini del quartiere dei biscotti speciali a forma di chiave, fatti di pasta mielata e mandorle, intagliati con maestria.
C'era poi una declinazione romantica e galante: a Palermo nessun fidanzato poteva presentarsi dall'amata nel giorno di San Pietro senza una sontuosa Chiave di San Pietro per aprirne il cuore. Queste chiavi d'amore erano veri capolavori di pasticceria: morbido pan di Spagna farcito, rivestito di panna fresca e decorato con frutta sciroppata. Come tocco finale di devozione, sugli usci delle case dei Sanpietrani venivano dipinte delle chiavi di colore rosso.
Purtroppo, dopo i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, il rione venne abbandonato e la festa cessò. Oggi questa usanza resiste solo nel cuore di pochi nostalgici. Ma perché non farla rivivere? Preparare in casa dei biscotti di frolla al miele e mandorle a forma di chiave può essere un modo dolcissimo per riscoprire questa storia.
Dalla Sicilia alla Toscana: la Torta di San Pietro in Garfagnana
Spostandoci in Toscana, e precisamente in Garfagnana, troviamo un altro tributo dolce: la Torta di San Pietro, oggi ribattezzata anche Torta dei due Santi. Si tratta di una ricetta rustica e deliziosa: un guscio di friabile pasta frolla che racchiude un ripieno ricco a base di mandorle tritate, zucchero e albumi, tradizionalmente profumato con il Sassolino (un liquore all'anice tipico della zona) o con il rum.
Un dolce perfetto da gustare a fine pasto, magari accompagnato da un vino liquoroso.
Curiosità: hai mai assaggiato il Pesce San Pietro?
Non solo dolci e filamenti d'uovo: il nome del Santo è legato anche a una delle creature più prelibate dei nostri mari. Il Pesce San Pietro (Zeus faber) è un pesce d'acqua salata, bizzarro nell'aspetto (ha un corpo schiacciato e spine sul dorso) ma dalle carni bianche, magre e straordinariamente saporite. Si trova facilmente nelle pescherie italiane ed è facilissimo da cucinare, ottimo al forno con le patate o all'acqua pazza.
Foto Br0m from Oslo, Norway, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Guardando il pesce, balzano subito all'occhio due grandi macchie scure circolari sui fianchi. La leggenda narra che quelle impronte siano state lasciate proprio dalle dita di San Pietro. Gesù gli aveva ordinato di pescare un pesce ed estrarre dalla sua bocca una moneta d'argento per pagare le tasse del tempio a Cafarnao. Pietro afferrò il pesce proprio in quel punto, lasciando il suo segno scuro per l'eternità come ringraziamento per il miracolo compiuto.
